До ХХ века мать-одиночка была обречена на прозябание. Если ей не доставалось наследства от родителей или погибшего на войне или дуэли мужа, нищета и отсутствие защиты толкали женщину во все тяжкие. Естественно, женщин это пугало и они делали все, чтобы не попасть в это положение.