Фигура Герцена кажется очень современной - оппозиционер, мыслитель, западник, политический эмигрант, талантливый публицист, а "Былое и думы" как нельзя кстати подходит для изучения в наши дни. О Герцене принято говорить с неизменным пафосом, чем грешила даже трезвомыслящая и независимая Лидия Чуковская.