Космопорт «Америка» (ранее известный как юго-западный региональный космопорт) – частный космодром, который в настоящее время строится на принадлежащем государству участке пустыни площадью примерно 70 квадратных километров, недалеко от Уфама, необитаемого места в округе Сьерра штата Нью-Мексико. В декабре 2008 года космодром получил от Федерального управления авиации лицензию на прием и отправку частных космических кораблей, предназначенных для суборбитальных полётов. Первым официальным пользователем космопорта «Америка» стала компания Virgin Galactic. В настоящее время известно о пяти суборбитальных запусках с этого космодрома. 28 января 2012 года, осуществлен испытательный пуск ракеты STIG-A, создаваемой для нужд космического туризма, максимальная высота подъема ракеты превысила 80 километров.
Космопорт «Америка» – первый в мире космодром, построенный специально для отправки туристов в космос. Ожидается, что в комплексе будут находиться два транспортных самолёта «White Knight Two», которые будут использоваться для запуска пяти космических кораблей «Space Ship Two», а также центр подготовки космонавтов и центр управления полётами. Взлётная полоса космопорта в длину достигает 3000 метров. © ANP & Spaceport America
2. Так будет выглядеть главный терминал космопорта после постройки. © ANP & Spaceport America
3. Транспортный самолёт «White Knight Two» и космический корабль под названием «VSS Enterprise» на ВПП космодрома «Америка». © ANP & Spaceport America
4. Транспортный самолёт «White Knight Two» с «VSS Enterprise» над космопортом. © ANP & Spaceport America
5. Базз Олдрин – пилот лунного модуля корабля миссии «Аполлон-11», совершившего первую в истории пилотируемую посадку на Луну. 21 июля 1969 года он стал вторым человеком, ступившим на поверхность Луны, после командира миссии Нила Армстронга. © ANP & Spaceport America
6. Транспортный самолёт «White Knight Two» с «VSS Enterprise» над космопортом. © ANP & Spaceport America
7. Ангар комплекса со стороны автомобильной дороги. © ANP & Spaceport America
8. Ангар космического комплекса. © ANP & Spaceport America
9. Майский восход над ангаром. © ANP & Spaceport America
10. Работы по строительству ангара космопорта, май 2011 г. © ANP & Spaceport America
11. Работы по строительству ангара космопорта, май 2011 г. © ANP & Spaceport America
12. Работы по строительству ангара космопорта, май 2011 г. © ANP & Spaceport America
13. Юпитер над космопортом. © ANP & Spaceport America
14. Так будет выглядеть ангар космопорта «Америка» после окончания строительства. © ANP & Spaceport America
15. Транспортный самолёт «White Knight Two» с «VSS Enterprise» во время презентации космопорта. © ANP & Spaceport America
16. Губернатор Нью-Мексико Билл Ричардсон (слева) и Сэр Ричард Брэнсон – британский предприниматель и основатель корпорации Virgin. © ANP & Spaceport America
Космический корабль Dragon, запущенный во вторник с космодрома в США на мысе Канаверал, успешно отделился от второй ступени ракеты-носителя Falcon 9, вышел на промежуточную орбиту и раскрыл солнечные батареи, сообщается на сайте НАСА, где ведется трансляция полета в режме он-лайн.
Ракета-носитель Falcon 9 с космическим кораблем Dragon стартовала во вторник в 11.44 мск. Пуск ракеты стал второй попыткой запуска аппарата. В прошлую субботу, 19 мая, старт сорвался из-за неисправного клапана в одном из девяти двигателей первой ступени ракеты Falcon 9.
Dragon, разработанный американской компанией SpaceX, стал первым частным космическим грузовиком, который отправился к Международной космической станции (МКС). Примерно через десять минут после старта Dragon отделился от ракеты-носителя, а ещё через две минуты полностью раскрыл солнечные батареи. Через два с половиной часа после старта на корабле должны заработать датчики сближения, без которых невозможно будет подойти к МКС и состыковаться со станцией.
SpaceX потратила на разработку корабля Dragon четыре года - в декабре 2010 года он совершил первый полет на орбиту и успешно приводнился в Тихом океане. Таким образом, SpaceX стала первой частной компанией, выведшей в космос корабль и успешно вернувшей его на Землю - то, что раньше удавалось лишь трем государствам - США, России и Китаю.
Второй полет рассматривается как испытательный - специалисты намерены проверить все системы корабля, и проведут сложную многоступенчатую процедуру сближения с космической станцией. Только на третий день после выхода на орбиту и серии проверок систем навигации, двигателей, способности быстрого ухода с орбиты, Dragon начнет приближаться к МКС.
Так что "частные космические" компании идут вперед. Почему "частные" в кавычках ? Ну наверное потому, что и государственные прошлые космические программы в большинстве своем делались на частных фирмах. Т.е этого Дракона сделали на государственные субсидии теми же людьми и учеными, которые запускали шаттлы и т.п. Но все равно видим, что движение есть. Будем следить.