Знаменитая улица красных фонарей - RedLight District. Это первые ассоциации с Амстердамом для многих. В еще первый приезд в этот город, собираясь на экскурсию, мы решили пошутить с гидом, поинтересовались, «а на улице красных фонорей экскурсию проведете?» на что он нам невозмутимо ответил «а без нее никак, она находится в историческом центре
города!»
Появление Улицы Красных фонарей в Амстердаме сложилось исторически. Некогда небольшая рыбацкая деревушка на реке Амстел, в средние века Амстердам превратился в крупный торговый порт, из которого ежедневно уходили в море и возвращались из плавания десятки судов. Как и в любом порту, в средневековом Амстердаме процветали питейные и игорные заведения, а услуги интимного характера оказывали как организованные публичные дома, так и самостоятельные жрицы любви. В XIV веке в Европе в ночное время мостовые были совершенно темны, поэтому запоздавшие прохожие освещали себе путь фонарями с горящей свечей внутри. Горожане, дабы оградить честь своих жен и дочерей от посягательств подвыпивших матросов, сошедших на берег после многомесячного плавания, обязали проституток подсвечивать свои фонари красным цветом. С тех пор красный фонарь стал символом продажной любви.
Амстердам, пожалуй, можно назвать самым свободным (для кого распущенным) городом Европы. Потому что только здесь и совершенно легально продаются легкие наркотики в обычных кафе. Потому что только здесь регистрируют однополые браки. Не зря неофицальным девизом города считают этот: «Запрет на все другие запреты». То есть можно все, или почти все.
С XVI века магистрат Амстердама отдал отдельный квартал города в районе улиц Ауде Ниувстраат и Аудезейдс Ахтербюрхвал, а также вдоль набережной Аудзейдс Фоорбургваль в полное владение «ночным бабочкам», обязав их платить налог в виде 1 талера с «рабочего места» — кровати.
Район получил название Квартал Красных фонарей, или Де Валлен (De Wallen), Валлетьез (Walletjes), Россе Буурт (Rosse Buurt), или Рэд Лайт (Red Light). А дамы лёгкого поведения перестали бродить по ночным мостовым Амстердама в поисках клиента, проводя время у распахнутых окон своих комнат в Красном квартале. Именно так и появилась «витринная» торговля телом в Амстердаме, во все времена привлекавшая в город толпы туристов.
Именно в Амстердаме было придумано знаменитое сравнение трех важнейших голландских городов: «Роттердам работает, Гаага правит, а Амстердам гуляет».
Здесь кругом висят таблички, запрещающие фотографировать. Дамы с улиц строго смотрят за этим и заметив человека с фотоаппаратом или камерой, выбегают в чем есть (а есть обычно очень немного) и несуться за ним, были случаи когда они просто-напросто разбивали фотоаппараты тех, кто пытался их сфотать. На этот раз обошлось) 
Юридический аспект проституции как вида хозяйственной деятельности в Голландии зародился также достаточно давно — в 1911 году, однако организованная торговля телом, представленная в Квартале Красных фонарей в виде публичных домов и борделей, так и оставалась долгое время незаконной. И лишь с осени 2000 года правительство Нидерландов признало за публичными домами законное право на оказание услуг определённого рода, ввело лицензирование и соответствующее налогообложение. Теперь «ночная бабочка», работающая самостоятельно, является частным предпринимателем без образования юридического лица со всем набором прав и обязанностей: проверками налоговых и санитарных служб, отчислениями в пенсионные и страховые фонды, возможностью создавать профсоюзы. Сегодня работники «горизонтального бизнеса» обоих полов в Амстердаме объединились в сильный профессиональный союз, могущий защитить их интересы и помочь грамотно составить трудовые договора с хозяевами публичных домов, что, согласно заявлению этих самых работников, позволяет им чувствовать себя уважаемыми и полноценными членами современного общества.
И в обязательном порядке «труженицы» и «труженики» сексуального фронта имеют соответствующий медицинский документ, дающий право клиенту получить безопасные для здоровья услуги.
Чтобы определить сумму подоходного налога, сегодня «ночная бабочка» в Амстердаме отправляется в магистрат, где заполняет специальную форму, в которой указывает личные данные и дислокацию рабочего помещения. Во многом в соответствии с местом его расположения налоговый инспектор, сверившись со специальным справочником, решает, какой именно доход может получить дама, делит его надвое, видимо, чтобы не было обидно ни государству, ни труженице, и назначает налог в виде полученной суммы. Как правило, суммы налогов на проституцию варьируются от 500 до 2000 евро, а доходы проституток — от 3 000 до 15 000 евро в месяц. Из этой суммы нужно вычесть арендную плату за рабочее место от 500 до 4000 евро в месяц, из чего следует, что труд «ночных бабочек» нелёгок и не так уж высокооплачиваем, государство же при этом в накладе не остаётся.
Каждый турист, попавший в Амстердам, считает своим долгом посетить Квартал Красных фонарей. Кто-то из любопытства – просто поглазеть на голландскую экзотику, кто-то со вполне определёнными целями – попробовать эту самую экзотику, что называется, на вкус.
Знатоки подобных удовольствий отмечают, что с утра девушки имеют более свежий вид, ассортимент «товара» обширнее и незанавешенных витрин больше, чем в сумерках. К тому же, публика в Квартале Красных фонарей с утра также достаточно прилична: ухоженные пожилые немцы, чопорные англичане, состоятельные японцы.
Национальная принадлежность жриц любви может быть любой: в Квартале Красных фонарей встречаются представительницы всех рас со всех континентов, однако, больше всего там жительниц Восточной Европы – Чехии, Польши, Украины. Россиянки достаточно редки, и происходит это потому, что стоимость их услуг в Москве сравнима с голландскими расценками. Большой популярностью пользуются искусные хрупкие девушки из Юго-Восточной Азии, и, как ни странно, тучные африканки с угольно черной кожей.
Неписанное правило Красного Квартала гласит: если шторка на витринном окошке девушки задёрнута – стучи в другую дверь, здесь работают. Кстати, цены также весьма вариабельны.
Самые популярные «бабочки» в престижном месте района берут порядка 300 евро за услугу, а дамы, заслужившие звание «ветеранов горизонтального бизнеса», в скромных помещениях на окраине квартала рады и 20 евро.
Ближе к сумеркам набережная Аудзейдс Фоорбургваль заполняется туристами, однако, над многими витринами красный фонарь уже не горит – такие девушки работают только в дневную смену. Рядом с каждым окошком имеется номер телефона, позвонив по которому, клиент вполне может вызвать жрицу любви на дом или договорится о встрече в Красном Квартале заранее.
Кстати, в последние годы среди работников интимной сферы появились и молодые отлично выглядящие мужчины. В связи с увеличившимся потоком в Голландию туристов из Западной Европы, среди дам также появился спрос на услуги интимного характера. А спрос, как известно, рождает предложение. Поэтому мужчины-проститутки также объединились и заняли отдельный район Красных фонарей — в переулках между площадью Рембрандта и набережной реки Амстел. Мужские услуги редки и стоят дорого. Клиентке они обойдутся в сумму, равняющуюся 150 евро минимум.
Довольно часто среди тружениц Улицы Красных фонарей встречаются транссексуалы, о чем написано в массово раздаваемых на набережной Аудзейдс Фоорбургваль проспектах. Эту информацию власти стараются донести до мужчин своевременно, чтобы те в свою очередь более осмотрительно подходили к выбору девушки.
Это опять же в Амстердаме. Памятник проститутке, которая находится на рабочем месте.
Начиная с 2006 года, власти Амстердама поговаривают о закрытии Квартала Красных фонарей. Голландии, в которой район легализованной проституции давно стал национальной достопримечательностью и изюминкой, привлекающей туристов со всего мира, поднять такой вопрос было нелегко. Причин, заставивших муниципалитет задуматься о закрытии Квартала Красных фонарей, было несколько. Во-первых, результаты опроса жителей города Амстердама показали, что около 70% горожан не хотели бы, чтобы гости страны приезжали в их город, движимые лишь желанием сексуальных экспериментов. Ведь Амстердам – древний порт со славной историей, с массой музеев и архитектурных памятников. Во-вторых, как бы там ни было, но 700 лет – а именно столько существует Квартал – в этом районе идёт торговля людьми, а уровень преступности и интенсивность наркооборота превышает допустимые нормы для страны, являющейся членом Европейского Союза. Как сказал мэр Амстердама Джоб Коэн, «романтический облик города тускнеет, когда сталкиваешься с преступной изнанкой секс-индустрии».
Где курят траву? Кофе-шопы Попадая в Амстердам, понимаешь, что здесь процветает культ марихуаны. На каждом шагу продаются различные аксессуары и приспособления для максимально комфортного употребления этого растительного психоделика, в простонародье - травки, конопли, гашиша, анаши. Амстердам пользуется репутацией свободного города
Со свойственной им толерантностью голландцы принимают у себя бесчисленное множество drag tourists. Может показаться странным, но такая политика Hидерландов позволяет им отставать от всех европейских стран по количеству преступлений на почве наркомании и смертей от неправильного употребления наркотиков.
Хотя конечно, в каждом городе есть что то на подобии. В Старом Осколе для путан гостиница "Стойлянка ", снять проститутку в сумах легко можно на центральной улице, в Москве на Тверской ( как гояорят)
Марихуана и гашиш считаются в Амстердаме мягкими наркотиками. Приобрести их здесь нет никаких проблем. Мягкие наркотики в изобилии, довольно дешевы и продаются почти легально. Во всяком случае, местная полиция смотрит на это сквозь пальцы.
Формально нельзя, фактически — можно. Голландское законодательство весьма либерально к проблеме употребления наркотических средств, особенно если речь идет о мягких наркотиках. Закон определяет употребление тридцатиграммовой дозы гашиша или марихуаны как уголовно наказуемое деяние. Однако, на практике на это мало обращают внимания. Запх анаши витает в воздухе на улицах Амсердама.
вот как раз это фото показательно : два символа города - лист конопли и старый герб города - первый наиболее популярен в качестве сувенира.