Смотреть панораму
Бухта Халонг во Вьетнаме - одно из самых захватывающих по красоте мест на планете. В список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО она внесена в 1994 году, а в 2011 году эта удивительная достопримечательность Вьетнама была признана одним из «Новых семи чудес природы», обойдя таких серьезных «конкурентов», как вулкан Везувий в Италии, Большой барьерный риф в Австралии и даже глубочайшее в мире озеро Байкал.
Местные жители рассказывают историю появления бухты очень красочно. Говорят, их далекие предки сражались некогда с китайцами, и боги послали в помощь вьетнамцам драконов. Чтобы устроить преграду, эти грозные существа извергли из пастей драгоценные камни, которые потом обратились в острова. Именно острова, образовавшие стену, и спасли вьетнамцев от нашествия агрессивных врагов. То место, куда опустилась Мать драконов, вьетнамцы прозвали Ха-Лонг (буквальный перевод «там, где дракон спустился в море»).
Район бухты Халонг включает в себя не только саму бухту, но и 120-километровое побережье, а также свыше 3000 расположенных в ее изумрудной воде островов, из которых около тысячи имеют собственные имена.
Почти все острова бухты Халонг являются скалистыми, а в скалах находятся тысячи пещер различных форм и размеров, наполненных небольшими водопадами, сталактитами и сталагмитами. Самые популярные пещеры оборудованы под туристические аттракционы с помощью подсветки разноцветными лампами, что делает их похожими на подземные дворцы.
Причиной возникновения необычных по своей форме скал стало растворение известняков дождевыми водами. Дождевые потоки, столь обильные во влажном тропическом климате, век за веком вгрызались в известняк, придавая ему фантастические очертания, вымывая в них пещеры и гроты.
Такое явление, именуемое геологами башенным карстом, встречается и в других местах нашей планеты: на Мадагаскаре или в Южном Китае у города Гуйлинь. Но в отличие от них, ландшафт Халонга как бы утоплен в воду, и морские волны неустанно трудятся над берегами островов, углубляя пещеры, вытачивая выступы и гроты.
Ханг-Доу-Го («Грот каменных столбов», Hang Dau Go cave) - одна из главных достопримечательностей бухты Халонг. К ее входу ведут ровно девяносто ступеней, а внутри располагается множество камней самой причудливой формы. Сама пещера словно бы поделена на две комнаты узким перешейком. В конце пещеры находится окруженный древними стенами колодец с чистой питьевой водой. Рядом на каменной стеле можно увидеть автограф предпоследнего императора Вьетнама Кхай Диня, посетившего эти места в 1917 году.
Еще одна местная пещера, Куанг Хань - рекордсмен по величине. Ее длина составляет тысячу триста метров, и ее называют пещерой-тоннелем...
Один из гротов известен своими интересными акустическими особенностями: в то время, когда ветер дует сквозь многочисленные сталактиты и сталагмиты, у стоящих внутри грота людей создается впечатление, будто они слышат отдаленный бой барабанов. А что, если это - отголоски той самой войны китайцев, вьетнамцев и драконов?..