Выставка нетрадиционной религиозной живописи открылась 20 сентября в галерее Марата Гельмана в Центре современного искусства «Винзавод» в Москве. На выставке представлены пять картин и три иконы художницы Евгении Мальцевой. Все работы навеяны событиями последних месяцев, связанные с выступлением в Храме Христа спасителя и последующим за этим судебным процессом по делу Pussy Riot. На некоторых работах присутствие Pussy Riot угадывается по гамме цветов, по балаклавам или надписям на английском «Free». Иконы выполнены в нетрадиционном для православия стиле, что вызвало резкую реакцию церкви и околоцерковных общественных организаций фундаменталистского толка. Секретарь патриаршего совета по культуре архимандрит Тихон Шевкунов назвал выставку «актом циничного террора» в отношении русской культуры. 20 сентября с утра в интернете распространялись призывы членом Евразийского союза молодежи придти у 6 часам вечера на «Винзавод» и сорвать открытие выставки. Тем не менее, выставка открылась, и часть журналистов прошла в салон. Однако приехавшие на «Винзавод» казаки и православные фанатики заблокировали публике доступ в галерею и в течение получаса удерживали свои позиции. Приехавшая на пяти автобусах полиция и ОМОН, в конце концов, оттеснили посторонних от входа, и на выставку смогли пройти остальные журналисты и публика. Около десятка человек из числа православных активистов, в том числе один из казаков с нагайкой, были задержаны полицией.
Три иконы в присутствии журналистов и публики освятил священник Русской православной церкви от. Илларион, который уже несколько лет как выведен за штат, но сохраняет священнический сан. После чина освящения икон дотошные журналисты долго расспрашивали священника о его биографии, пытаясь выяснить, имеет ли он право освящать иконы. Некоторые задавали и вовсе дурные вопросы о том, можно ли освящать иконы, выполненные в неканоническом стиле. Батюшка снисходительно улыбался и пояснял, что икона – это образ, к которому обращаются верующие, и не имеет значения, в каком стиле она выполнена, да и не так уж важно, освящена она или нет.
С вопросом о подлинности икон журналисты обратились и к организатору выставки, известному ценителю и собирателю икон Виктору Бондаренко. Коллекционер и меценат ответил, что каждый видит Бога по-своему, а художник может по-своему запечатлеть его образ в картине или иконе.
То же самое пыталась объяснить и художник Евгения Мальцева, говорившая, что в картинах отражаются ее собственные религиозные переживания.
Выставка, которая проводится в рамках проекта «Россия для всех», должна проходить до 5 октября. Удастся ли ее проводить так долго, пока непонятно. Достаточно сказать, что администрация Центра современного искусства где-то через час-полтора после начала выставки распорядилась закрыть все входы в Центр, так что большое количество людей не смогли попасть не только в галерею, где проходила выставка «Духовная брань», но и в другие выставочные залы. Виктор Бондаренко раздумывает теперь, не предъявить ли «Винзаводу» судебный иск за срыв вернисажа.
Многим показалось странным или даже эпатажным название выставки. Между тем, оно навеяно посланием апостола Павла к Ефесянам, где говорится: «Наша брань не против крови и плоти, но против начал, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной».
Очень актуальное на сегодняшний день послание апостола Павла.